Construire une Église vivante à N’Douci Sciérie en Côte d’Ivoire

Une mission de foi et de fraternité

La paroisse Saint-Étienne de N’Douci Sciérie, dans le diocèse d’Agboville en Côte d’Ivoire, s’inscrit dans une région marquée par une grande diversité religieuse et culturelle. Fondée sous l’égide de Mgr Alexis Touably Youlo, évêque du diocèse, elle fut confiée aux Fils de la Charité. Cette mission, ancrée dans les réalités rurales et les défis quotidiens d’une population à la foi vive et affamée d’espérance, prend une saveur particulière en cette année jubilaire 2024-2025 sous le signe des “Pèlerins d’espérance.”

Notre arrivée et l’accueil

En tant que Fils de la Charité, nous étions deux prêtres envoyés en mission sur cette paroisse : le curé, Simon Pierre Kalala fc, et le vicaire, Jean-Claude Bado fc. Notre arrivée fut marquée par un mélange de joie et d’appréhension, autant pour nous que pour les fidèles. Nous avons trouvé une paroisse riche d’histoire et de foi, mais marquée par le départ du père Narcisse, qui avait laissé un vide dans le cœur des fidèles. Cependant, grâce à l’accueil chaleureux des fidèles et à notre désir de cheminer ensemble, nous avons rapidement surmonté ces premiers défis.
Une anecdote marquante fut la visite de Mme Florence Godé, une dame d’une soixantaine d’années, qui nous apporta une bouteille de liqueur en guise de bienvenue. Ce geste, dans la tradition locale, symbolise un accueil chaleureux et un profond respect envers l’étranger. Ce signe nous a profondément marqués et nous a fait sentir pleinement accueillis.

Découvertes et défis

La paroisse Saint-Étienne est marquée par sa diversité culturelle et religieuse. Cette richesse, bien qu’un défi, exige une pastorale inclusive. Les visites aux familles durant l’Avent ont été des expériences marquantes : nous avons béni des maisons, partagé des prières et écouté les histoires de vie des fidèles. Leur foi, solide malgré des conditions de vie précaires, nous a inspirés. « Si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est honoré, tous se réjouissent avec lui » (1 Co 12, 26).
Fils de la Charité Inspirés par le thème pastoral « Nous sommes membres les uns des autres », nous avons encouragé les chrétiens à dépasser leurs différences pour travailler ensemble et se soutenir mutuellement. John Mbiti affirme que « La communauté est le fondement de la vie spirtuelle africaine » ( J. Mbiti, African Religions and Philosophy. 1969, Heinemann, p. 108). Cet esprit de solidarité a trouvé une résonance particulière dans notre mission.
Un défi majeur a été de raviver l’enthousiasme des fidèles. Nous avons organisé des formations pour les responsables de mouvements et groupes de prière, ainsi que des « capsules » de catéchèse pendant les messes. Ces initiatives ont renforcé leur engagement et la compréhension de leur rôle dans la communauté ecclésiale. La générosité des fidèles de la chapelle Saint-Bernadette de Batera est également une richesse unique. Bien que vivant dans un secteur pauvre, ces fidèles nous offrent chaque dimanche des produits vivriers et même des poulets. Leur foi incarnée dans ces gestes est une source d’espérance. « La foi véritable est celle qui se traduit en actes », disait Dietrich Bonhoeffer (D. Bonhoeffer, Éthique. 1949, Éd. Labor et Fides, p. 89.), et c’est exactement ce que nous observons chez eux.
Un autre signe fort a été notre simplicité, reconnue par les paroissiens. En ôtant la chasuble pour travailler à leurs côtés, nous avons renforcé leur confiance et créé une véritable fraternité.

L’espérance est notre mission

Notre mission en tant que Fils de la Charité repose sur notre charisme : évangéliser le peuple des travailleurs et leur faire connaître l’amour du Christ. Gustavo Gutiérrez écrit que « L’Église est appelée à être une Église des pauvres, où la solidarité et la justice sont au cœur de la mission » ( G. Gutiérrez, Théologie de la libération, 1971, Éd. du Cerf, p. 23.). C’est ce que nous poursuivons au quotidien dans cette mission qui nous a été assignée.
En cette année jubilaire, l’espérance a guidé notre mission. « C’est Dieu qui bâtit son Église » (Mt 16, 18). Malgré l’insuffisance des ressources financières, nous faisons des avancées significatives : peinture de la chapelle Sainte-Bernadette de Batera, célébration d’un Noël des enfants joyeuse et renforcement des liens communautaires.

En ce jubilé de l’espérance, nous sommes convaincus que les défis rencontrés sont des opportunités pour manifester la puissance de Dieu. Chaque pierre posée, chaque famille visitée et chaque fidèle fortifié témoigne de l’œuvre du Seigneur dans nos vies. Avec la communauté de N’Douci, nous portons ensemble la vision d’une Église unie et rayonnante de l’amour du Christ.

Jean-Claude Bado fc